民俗即民间风俗习惯，是千百年来人们在社会生活中约定俗成的一种文化现象。吴中民俗一如吴中悠久的历史展开着长长的画卷，绚丽多彩。有些民俗即使已从现实生活中淡出，却依然令人回味。

    一方水土果然滋育着一方风土人情。《清嘉录》序中就有："……夫千里不同风，百里不同俗。虽时序之在天下薄海皆同，而一方有一方之风土人情，不可得而强也。吴趋风气日变益新，如五音之繁会，五色之陆离"的描述。农桑稻作生产既然是吴地民众赖以繁衍生息的最基本的物质基础，人们对春夏秋冬的四时节令气候自然就分外关注。立春是一年农事开始的信号，于是相继跟进了迎春、打春、示牛，祈祷芒神、社稷神等民俗活动，以劝农耕，不违农事，祈盼"五谷丰登"。前清时，迎春习俗盛行，连苏州知府也要亲率三县（长洲、元和、吴县）知县去行迎春之礼；迎春队伍从道前街府衙门出发，经护龙街（今人民路）、东北街，……今"迎春坊"约可为之见证。秋天还有演社戏，祭拜上谷之神的习俗。人们搭台于旷野，聚钱演戏，众人围观，感谢神灵的佑福，表达丰收的喜悦。每年农历的十二月十二日，养蚕人家都要祭扫灶神，并举行"洒布种"仪式--这其实是简易的消毒、保护蚕种的办法。林林总总，几乎四季不断。

    苏州节令民俗及其文化内涵也特别丰富。一般都会有相关的历史渊源和民间传说，并附有相应的传统节日娱乐活动和节令风味小吃。如，正月十五"闹花灯"、二月十二"虎丘花朝"、三月"谷雨三朝看牡丹"、上元（清明）"山塘看会"、四月十四"轧神仙"、五月端午"龙舟竞渡"、六月甘四"赏荷观莲"、七月十五"虎丘中元庙会"、八月"山塘灯船"、"石湖串月"、"虎丘听歌"，九月"阳山观日出"，直至十月朝"看元祀会"等等。苏州人素有种花、爱花的习俗，花神庙仅虎丘一地就有两座。每至二月十二日花神生日这天，苏州人尤其是花农会早早赶到庙里去庆贺，供上三牲干果，焚香点地入夜，众人手提花灯，抬了花神，在虎丘、山塘一带游行，往往要"闹"到天亮尽兴而归。

    民俗往往是一个地方社会生活的缩影和历史的折射，带有极强的个性，正因如此，民俗文化也就以其最具个性化、最具平民性的特色而显示出强大的生命力。苏州多水，苏州人爱作水上游，苏州的船菜、船点也就在船上发展起来了。相传吴王夫差曾与爱妃西施江湖宴游，开了船菜、船点之风。到唐代，山塘河开挖后，溯七里山塘而游虎丘，成为千年不衰的习俗；到石湖看月，胥江放棹，游船大多"艄舱有灶、酒茗肴馔，任客所指"。像近几年，苏州日益兴旺起来的"太湖船菜品尝"，便是苏州旅游经济中一碟独具地方特色，又有历史文化内涵的"佳肴"，或谓吴地风俗的现代新版本。群山耸峙、碧波环绕的苏州光福镇窖上村的"农家乐一日游"，让一批批海内外旅游者带着对恬淡纯美的精神追求，走进吴中民间的日常家居生活，走进农家栽果养花宴饮品茶的民俗氛围。这多姿多彩的吴中民俗应该还是开发旅游文化的丰富宝藏。