廉价航空公司最先在西方出现之后，亚洲兴起的一些廉价航空公司（例如亚洲航空公司和欣丰虎航空公司）从欧洲的瑞安航空公司及便利航空公司那里得到了扩大经营的启示，正在开辟印度、中国和东南亚国家航线。

　　泰国政局近期发生了激烈变化。但由于目前亚洲旅游业的繁荣，政局波动并未改变它作为这个地区运输中心的事实。9月28日，泰国按计划启用了投资41亿美元建设的苏旺纳蓬机场，这个机场距离曼谷约30公里。

　　这个现代化机场令人感兴趣的地方是，它除了地址原来是一片沼泽地外，还有一个专门为廉价航空公司服务的“廉价候机楼”。这个投资1.8亿美元的候机楼，将于明年投入使用。这个候机楼加入了东南亚地区专门为短途航班服务的候机楼行列。新加坡和吉隆坡在今年初开放了其“廉价候机楼”，而马尼拉机场管理部门也将前美国克拉克空军基地改造为廉价航空公司使用的机场。

　　廉价航空运输服务的兴起，使亚洲的中国、印度和东南亚国家出现了一个快速增长的地区航空运输市场。近年来，一批廉价航空公司（例如东南亚地区的亚洲航空公司和“虎”航空公司、印度的德干航空公司和SpiceJet航空公司）为了满足需求，正在增加航线、购买飞机。

　　并且，廉价航空公司开始对传统的大型航空公司形成压力，在一些地区内部的航线展开竞争。亚洲航空公司的CEO托尼·费尔南德斯说：“人们曾经说廉价航空公司在亚洲不能经营，但现在他们谈论的却是我们能够增长多快。”

　　在这个10年的初期，亚洲地区几乎没有廉价航空公司。然而，悉尼“亚太航空中心”分析家德里克·萨德宾估计，按照其目前的增长势头，到今年末，其将占到这个地区航空业可售座位的12%，到2010年将达到20%的份额。

　　在3年时间内，印度的短途航空公司攫取了大约29%的市场份额。到这个10年结束，可能占有70%的市场份额。德里克·萨德宾说：“至少在5年之内，没有理由认为爆炸性的增长不会继续下去。并且，发生在印度的增长无异于一场革命。”

　　实际上，亚洲的廉价航空业仅在5年前首先出现于马来西亚。当时，建立了实行廉价营运的亚洲航空公司。现在，廉价航空业已形成为一个热门的产业趋势。目前，由于各国政府撤销了对航空业的管制，廉价航空公司在泰国、印尼、菲律宾和中国澳门如雨后春笋般出现。

　　在马来西亚，亚洲航空公司现在占有一半以上的国内市场。廉价航空公司不可能全都兴旺发达，但航空运输业的经营情况表明，其发展没有放慢的迹象。

推动低成本旅行革命

　　当然，亚洲的廉价航空公司与传统的大型航空公司有着很大区别：它们更像其“兄弟”——欧洲的瑞安航空和便利航空公司或美国的西南航空公司。这些亚洲廉价航空公司不提供全面的服务和一等座位，只使用短程飞机，以尽量降低劳动成本和维护成本。其还采用互联网订票和电话订票的方式，以避免向旅行代理人支付佣金。

　　仅用了4年时间，全球廉价航空公司的座位数便增长了一倍，现在其经营着全球14%的旅客航班。在亚洲，廉价航空公司预计今年将增长65%。而相比之下，这个地区的旅游业增长仅为8%。

　　亚洲航空公司的CEO费尔南德斯最近表示：“亚洲的廉价航空旅行即将发生一场革命。像我们这种廉价航空公司，对航空旅行提供了极大帮助。”

　　费尔南德斯说，与5年前相比，亚洲人的航空旅行更加频繁。“因为他们现在能够从航空旅行中节约更多的钱，用于住更好的旅馆或更多地进行购物。”费尔南德斯的亚洲航空公司在印尼和泰国都设立了分支机构，现在有46架飞机，并且又订购了89架。费尔南德斯说：“我们在几乎所有航线上都实现了80%的运输能力，我希望有100架以上的飞机。”分析家预测，在2007年6月结束的最近的财务年，亚洲航空公司的销售收入将超过3.3亿美元、赢利5300万美元。

　　费尔南德斯说，亚洲地区的人口统计数据，预示着廉价航空旅行将出现爆炸性增长。亚洲地区的经济迅速发展，使得人们可任意使用的收入大幅增加，但亚洲的基础设施（例如高速铁路、公路）却跟不上需要，人均小汽车拥有量依然很低。而且，大型的全业务航空公司由于票价较高，实际上流失了一部分旅客。

　　据调查，在亚洲，直到最近，典型的地区内票价仍是美国和欧洲相似距离票价的两倍到三倍。但在廉价航空公司活跃的航线（例如新加坡至曼谷、新加坡至澳门或曼谷至澳门），现在的票价几乎可以与欧美类似的航线相比。新加坡至曼谷，是最繁忙的航线之一。从2000年以来，其航班次数增加了75%、运输量几乎增加了60%，而平均票价却下降到了5年前的1／3。

　　亚洲是全球航空旅行增长的中心，现在占有全球航空运输量的1／3。并且，这个地区的航空运输量一年增长了8%到9%。而相比之下，世界航空运输量的增长率则仅为3%到4%。

　　亚洲占有波音公司和空中客车公司新的飞机订单的40%。促进亚洲航空运输量增长的，不是大型的全业务航空公司（例如新加坡航空公司、国泰航空公司、泰国国际航空公司或韩国航空公司），而是较小的地区性廉价航空公司。

　　然而，大型的全业务航空公司仍在极力保护其地盘。瑞士信贷银行亚洲航空业分析家彼得·希尔顿说，亚洲的“大型全业务航空公司（例如国泰航空公司和新加坡航空公司），通过继续保持其与众不同的经营特色而成功进行了防卫。”

纵深：在市场竞争中图谋发展

　　据称，在今后10年内，新兴的廉价航空公司可能会扩大其势力范围。在东南亚地区，按照东盟在10年前首次谈判的新的开放天空政策，从2008年1月开始，这个地区的飞机进入邻国的限制将全部被取消。

　　目前，廉价航空公司不能在新加坡和马来西亚的城市（例如吉隆坡和槟榔屿）之间飞行。两年前，印尼为了保护自己刚刚建立的廉价航空公司，禁止外国廉价航空公司（除了已经获得许可的）飞往一些关键性目的地（包括雅加达和巴厘）。

　　上个月，马来西亚和新加坡官员宣布，他们将很快向廉价航空公司开放天空。由新加坡航空公司拥有49%股份的欣丰虎航空公司的CEO托尼·戴维斯说，其航空公司能够以比目前的巴士票价更低的票价飞行从新加坡到马来西亚的重要航线。

　　瑞士信贷银行的希尔顿说，最近的油价下降对于廉价航空公司来说也是好事情。他说：“油料成本占廉价航空公司全部成本的最大一部分，并且其服务于一个强调价格刺激的市场，所以较低的燃料成本可能是一个很大帮助。”

　　在亚洲，任何地方廉价航空市场的增长都比不上印度。印度的德干航空公司、SpiceJet航空公司、GoAir航空公司和IndiGo航空公司，从3年前撤销管制以来便攫取了地区航空市场29%的份额。到这个10年结束时，其份额将达到2／3。在今后5年内，印度的国内航空市场可能会增长一倍以上，到2010年将运输6000万旅客。并且分析家说，廉价航空公司将吸收大部分增长量。

　　但一些业界权威人士却说，印度迅速发展的廉价航空运输业是一个泡沫，它即将破裂，并且衰退已经隐隐出现。印度的航空管理官员在最近表示担心，如此激烈的竞争有可能会使一些弱小的廉价航空公司破产。

　　然而分析家说，印度管理部门应当允许自由市场按照其规律发展。“亚太航空中心”分析家德里克·萨德宾说：“今后的两年将是关键性的，能够度过今后18个月到20个月的廉价航空公司将成为强大的长期竞争者。”

　　但分析家认为，在东北亚地区，廉价航空运输的发展较为缓慢。那里的航空管制很严格，购买新的飞机和机票价格都会受到控制，日本空港（例如羽田机场）的可用性和管理规则都存在着严重问题。

　　中国台湾地区和韩国的票价管制也不可能很快被取消。但在这个地区的其他国家，预期廉价航空革命将以深刻的方式改变旅游产业。